Sierra de Cádiz: pueblos blancos y Grazalema
Casas encaladas sobre peñas, castillos nazaríes, quesos payoyos y el bosque de pinsapos más famoso de España: la otra Cádiz, a una hora de la playa.
Lo esencial
- La ruta de los pueblos blancos recorre una veintena de pueblos de la sierra gaditana y de la vecina Serranía de Ronda.
- El Parque Natural Sierra de Grazalema fue la primera Reserva de la Biosfera de España (1977) y se declaró parque natural en 1984.
- Su joya es el pinsapar, un bosque de pinsapos, un abeto relicto del sur de la península.
- Imprescindibles: Arcos, Grazalema, Zahara de la Sierra, Setenil de las Bodegas, Olvera y Ubrique.
Las zonas de la provincia de Cádiz
La ruta de los pueblos blancos
Los pueblos blancos deben su nombre a la cal que cubre sus casas, una costumbre que refresca en verano y que antiguamente servía como desinfectante. La mayoría se asientan en lo alto de peñas, con un castillo o una iglesia en la cima, y recuerdan con el apellido «de la Frontera» que fueron frontera entre los reinos cristianos y el reino nazarí de Granada hasta el siglo XV.
Arcos de la Frontera
Puerta de la ruta, Arcos se asoma a un tajo de casi cien metros sobre el río Guadalete. Su plaza del Cabildo, con la basílica de Santa María, el castillo de los Duques y el mirador de la Peña Nueva, es uno de los balcones más espectaculares de Andalucía.
Grazalema
En el corazón del parque, Grazalema es un pueblo de tejados rojos y calles empedradas, famoso por sus mantas de lana de telar, su queso payoyo y por ser uno de los lugares más lluviosos de la península. Es el mejor punto de partida para los senderos del parque.
Zahara de la Sierra
Sobre un cerro coronado por una torre nazarí, Zahara de la Sierra domina el embalse turquesa de Zahara-El Gastor. La subida a la torre ofrece una de las vistas más famosas de la ruta, y el puerto de las Palomas, que la une con Grazalema, es una carretera de montaña espectacular.
Setenil de las Bodegas
En Setenil las casas no se construyeron sobre la roca, sino debajo de ella: el pueblo aprovecha los abrigos que el río Trejo excavó en la peña. Las calles Cuevas del Sol y Cuevas de la Sombra, con bares bajo la roca, son su imagen más conocida.
Olvera, Ubrique y más
Olvera dibuja una silueta inconfundible con su castillo y su iglesia neoclásica en lo alto, y es el inicio de la Vía Verde de la Sierra, 36 km de antiguo trazado ferroviario para ciclistas y caminantes. Ubrique es la capital de la marroquinería artesanal. Completan la ruta El Bosque, Benaocaz, Villaluenga del Rosario, Algodonales, Prado del Rey o El Gastor.
El Parque Natural Sierra de Grazalema
Más de 50.000 hectáreas de sierras calizas, gargantas, cuevas y bosques de encinas, quejigos y alcornoques. Las montañas frenan las borrascas del Atlántico y la lluvia alimenta bosques únicos, como el pinsapar de la sierra del Pinar. Buitres leonados, cabras montesas y nutrias son algunos de sus habitantes.
- El PinsaparSendero entre Grazalema y Benamahoma; requiere autorización.
- Garganta VerdeDescenso a un cañón con colonia de buitres; requiere autorización.
- Salto del CabreroRuta entre Benaocaz y Grazalema por una gran grieta caliza.
- Nacimiento del MajaceiteSendero junto al río entre El Bosque y Benamahoma.
Permisos y cierres
Los senderos de la zona de reserva (Pinsapar, Garganta Verde, Llanos del Rabel, Torreón) tienen cupo diario y necesitan un permiso gratuito de la Junta de Andalucía. En verano, por riesgo de incendio, algunos se cierran.
Sigue la ruta
Desde Arcos, Jerez queda a media hora. Consulta también el calendario de fiestas: el Toro de Cuerda de Grazalema o la Semana Santa de Arcos son muy especiales.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta permiso para entrar en el pinsapar de Grazalema?
Sí. El sendero del Pinsapar y otros de la zona de reserva necesitan una autorización gratuita que se solicita en los centros de visitantes del parque o por internet, con plazas limitadas por día. En verano algunos senderos se cierran por riesgo de incendio.
¿Cuál es el pueblo blanco más bonito?
Cada uno tiene lo suyo: Arcos por su peña sobre el Guadalete, Zahara por su castillo sobre el embalse, Setenil por sus casas bajo la roca, Grazalema por su entorno y Olvera por su silueta de castillo e iglesia.
¿Llueve mucho en Grazalema?
Sí: la sierra de Grazalema retiene las borrascas del Atlántico y es una de las zonas más lluviosas de la península. Lleva impermeable de otoño a primavera.